John Raytek, né en Pennsylvanie, a travaillé dans le monde de la gastronomie dès l'école et les études, en raison du métier de son père – hôtelier. Après ses études, il a été sommelier pendant près de 10 ans dans plusieurs restaurants haut de gamme, par exemple dans l'hôtel de luxe 5 étoiles « The Little Nell », où il a eu comme maître d'apprentissage l'un des meilleurs, Bobby Stuckey MS.

Après ses expériences dans la gastronomie, son intérêt pour la production de vin a grandi. En 2001, il a déménagé en Californie et a relevé le défi chez Flowers Winery en tant que simple stagiaire, qui devait assidûment nettoyer la cuverie, les cuves et le sol, mais il a aussi pu s'occuper de la production de Chardonnay. Ainsi, il a pu se concentrer sur un seul cépage pour mieux le connaître. Après son expérience chez Flowers, il a heureusement obtenu un poste chez Rhys Vineyards dans les Santa Cruz Mountains, qui venaient juste de commencer à vinifier leur propre vin. Chez Rhys, il a contribué à des plantations très denses, rares en Californie.

Ensuite, de 2004 à 2010, il a travaillé chez Copain en tant que vinificateur et, en parallèle, en 2005, il a fondé Ceritas avec sa femme Phoebe Bass.

Phoebe Bass est la fille de la famille Bass, qui cultive biodynamiquement le vignoble Porter Bass depuis 1980, également connu sous le nom de Mays Canyon.

Tous deux ont commencé à chercher d'autres vignobles pour développer Ceritas. À cette époque, il n'y avait pas encore Google Earth ni d'autres médias numériques montrant les vignobles et les types de sols, donc à chaque sortie en voiture, papier et crayon étaient de rigueur pour créer leurs propres cartes de terroir. En même temps, ils ont investi beaucoup d'argent dans l'achat de vins et les dégustations pour mieux comprendre le terroir complexe de la Sonoma Coast. Les premières années, ils visitaient environ 20 domaines par an pour élargir leurs connaissances. Le début n'a pas été facile, mais maintenant ils connaissent bien le comté de Sonoma et les différents styles de vin.

Le capital de départ était d'environ 10 000 dollars US chacun, issus de leurs propres poches. Personne ne connaissait le jeune couple – pas de notes, pas d'évaluations, pas de réputation. Il n'est donc pas étonnant que les producteurs de raisins aient été sceptiques au début quant à leur capacité à payer réellement pour les raisins. Mais tout s'est bien passé.

Le domaine se trouve à Healdsburg, à environ 1,5 heure en voiture au nord de San Francisco, où se trouvent également Arnot-Roberts et Ridge Vineyards.

Le premier vin provenait du vignoble Porter-Bass. Porter-Bass est entièrement entouré de forêt et n'a pas de voisin, ce qui rend l'emplacement idéal pour mener leur travail individuel. La famille Bass cultive ce vignoble en biodynamie depuis 1980.

Ils obtiennent leurs raisins presque exclusivement de parcelles en monopole, afin que les producteurs de raisins puissent se concentrer uniquement sur Ceritas de manière individuelle. Ainsi, il n'y a pas de problèmes liés à des avis divergents d'autres vinificateurs, par exemple concernant le moment des vendanges ou d'autres travaux viticoles dans les mêmes parcelles.