Roberto Santopietro è dal 1981 un appassionato ambasciatore della cucina del Piemonte. Ha reso famosi a livello internazionale gli antipasti tradizionali, le salse, le creme e le confetture. Una delle sue riscoperte sono stati i piccoli peperoncini ciliegia.

Il quaderno delle ricette nere di Nonna Palmira è stato ciò che Roberto Santopietro e sua moglie Margherita hanno assorbito circa 40 anni fa, dando impulso alla loro piccola produzione. Tutto è iniziato con la Mostarda d’Uva, la confettura di uva e noci, che si abbina così bene ai formaggi del Piemonte. Oggi sono 65 le ricette diverse, alcune provenienti dalla nonna, ma anche da altre famiglie. Il Mongetto è ormai una cooperativa composta da sette membri.

Inizialmente solo Roberto e suo fratello Carlo si dedicavano all’agricoltura e alla trasformazione, compresa la viticoltura. Entrambi sono autodidatti, una sorta di hippie culinari, nati e cresciuti a Milano, ma fortemente attratti dall’agricoltura e dalla gastronomia. Quando Carlo Petrini fondò Slow Food a Bra, in Piemonte, nel 1986, Roberto fu uno dei primi membri.

La scelta dei fratelli di stabilirsi a Vignale nel Basso Monferrato si deve a loro madre, originaria del paese vicino.

Pesce e sale erano ingredienti che originariamente non esistevano in Piemonte, ma che erano indispensabili e ricercati, in particolare il sale. Così i piemontesi commerciavano con la Liguria, nascondendo però il sale sotto il pesce al ritorno dal mare, per evitare la tassa sul sale. Nascono così le specialità.

Pesce e sale erano ingredienti che originariamente non esistevano in Piemonte, ma che erano indispensabili e ricercati, in particolare il sale. Così i piemontesi commerciavano con la Liguria, nascondendo però il sale sotto il pesce al ritorno dal mare, per evitare la tassa sul sale. Nascono così le specialità.

Vitigni e vini insoliti

Carlo Santopietro, viticoltore e ospite del Dré Castè, il bellissimo agriturismo de Il Mongetto, è sia amante dei vitigni tipici, sia sostenitore di Giacomo Bologna, che ha avviato l’affinamento del Barbera in barrique in Piemonte.