Drappier: Clarevallis

La Côte des Bar, che forma la parte meridionale della Champagne sulla strada per Chablis, è stata a lungo considerata la figlia povera della Champagne. In quel periodo, la casa Drappier era uno dei rappresentanti più importanti di uno Champagne di alta qualità, raro da trovare in quella zona, poiché la maggior parte delle uve veniva consegnata soprattutto alle cooperative. Questo è cambiato da tempo, e la regione è oggi una delle più dinamiche dell'Appellation, con molti piccoli produttori che lavorano spesso in modo biologico e biodinamico. Anche l'azienda vinicola Drappier ha progressivamente adottato la coltivazione biologica e in parte biodinamica. La famiglia si impegna anche per la conservazione di varietà rare come Arbanne, Petit Meslier, Fromenteau e Blanc Vrai. Anche Voltis, la nuova ottava varietà di uva resistente ai funghi della Champagne, è oggetto di intensi test. Drappier è una bandiera della Côte, che ha deciso con coerenza di puntare verso una viticoltura climaticamente neutra e orientata al futuro.

L'azienda vinicola della famiglia risale a François Drappier, che nel 1808 piantò la prima vigna a Urville, nella Côte des Bar. La viticoltura stessa ha circa 2.000 anni ed è nata quando su un pendio vicino all'attuale azienda fu costruita una villa gallo-romana e piantata a vigneto. Da lì nacque nel Medioevo Urville. Le vigne attuali risalgono al 1116, quando San Bernardo dell'Abbazia di Cîteaux (vicino al famoso Clos Vougeot) arrivò a Urville.

Portò il Morillon Noir, l'antenato del Pinot, dalla Borgogna e fece costruire diverse cantine, tra cui una nel 1152 a Urville, che faceva parte della tenuta Grangie Bavin-Sainte Eulalie. Queste terre appartenevano all'abbazia di Clairvaux da lui fondata, che sarebbe diventata uno dei monasteri più importanti del Medioevo e si trova a soli 13 chilometri da Urville.

I Vins de Bar godevano di grande prestigio presso i conti di Champagne e a Parigi. Dopo la Rivoluzione francese, Napoleone trasformò l'abbazia di Clairvaux in una prigione, mentre la cantina di Urville divenne parte di una casa parrocchiale. Dopo la Seconda guerra mondiale, fu acquistata dalla famiglia Drappier. Oggi serve come cantina per i migliori vini della tenuta. 

All'inizio degli anni '30, Georges Collot, nonno materno di Michel Drappier, fu il primo nella regione a coltivare nuovamente il Pinot Noir. Oggi questa varietà rappresenta il 70% della superficie vitata della casa. Il 1952 fu un'altra pietra miliare, quando André e Micheline Drappier imbottigliarono la prima cuvée Carte d’Or, che divenne il simbolo della casa. Nel 1968 Drappier lanciò il primo Rosé da Pinot Noir in purezza, che si evolse nel Rosé de Saignée e divenne un modello per questo tipo di Champagne. Dal 1979 Michel Drappier si occupò della vinificazione, mentre André Drappier – con l’esperienza di 74 vendemmie – gestiva i vasti vigneti con 62 ettari di proprietà e altri 50 ettari in affitto.