Quando i "forestieri" si innamorano di una zona, può succedere che non solo rimangano, ma mettano anche più amore nei loro prodotti e prestino molta più attenzione alla qualità rispetto agli abitanti del luogo. Questo è particolarmente osservabile in Toscana. Quando poi due amanti della qualità si incontrano e gestiscono insieme una tenuta vinicola, ne derivano vini straordinari.

L'imprenditore austriaco Karl Egger e la sua famiglia si innamorarono di un angolo meraviglioso nel sud della Toscana, vicino a Radda in Chianti, e acquistarono lì un'antica tenuta. In realtà si tratta di un borgo con una cappella, quindi si potrebbe dire un piccolo villaggio, perché questo significa Castiglioni in italiano. La sua storia risale all'anno 1078. Allora i monaci del vicino monastero di Badia a Coltibuono fondarono questa tenuta, che negli ultimi anni è stata amorevolmente restaurata e riattivata dagli Egger. Comprende circa 100 ettari di terreno. La maggior parte è boschiva, ma ci sono anche circa 20 ha di vigneti e circa 10 ha di uliveti, coltivati dal 2012.

Sean O'Callaghan – chiamato affettuosamente dai suoi amici "Il Guercio", che si potrebbe liberamente tradurre come "il monello con un occhio solo" – è in realtà inglese ed è nato in Sri Lanka, dove la sua famiglia gestiva piantagioni di tè. Tornato in Inghilterra, suo padre piantò viti vicino a Somerset e mandò Sean in Germania, dove studiò viticoltura a Geisenheim e poi – invece di prendere in gestione il vigneto in Inghilterra – rimase lì e divenne, tra l'altro, cantiniere presso la tenuta vinicola Diel. Durante una vacanza in Italia incontrò John Dunkley, proprietario di Riecine, un precursore nel Chianti Classico, e il suo enologo Sergio Manetti (Montevertine – Le Pergole Torte), ottenne il lavoro di enologo e rimase lì per quasi un quarto di secolo, fino a quando conobbe Karl Egger.

Karl Egger offrì a Sean O'Callaghan la possibilità di sviluppare la tenuta Tenuta di Carleone, gli diede carta bianca nella vinificazione e gli permise di riorganizzare la cantina. Dall'acciaio inox ai supporti in legno per la fermentazione, dalle botti di rovere di varie dimensioni ai moderni serbatoi in cemento come nelle cantine più costose di Bordeaux – Sean può vinificare ogni singola parcella come ritiene opportuno. La nuova cantina è imponente, con 600 metri quadrati, temperatura e umidità costanti. Sono disponibili serbatoi in cemento e acciaio inox, nonché botti di legno per la fermentazione e botti di rovere di varie dimensioni per l'invecchiamento. Sean O'Callaghan riassume così le condizioni perfette in cantina: "Per ottenere il meglio dall'eccellente qualità delle uve, la lavorazione, l'affinamento e la conservazione dei vini sono enormemente importanti – e ora le abbiamo più che mai". La coltivazione è organico-biologica, in parte biodinamica, la fermentazione avviene solo con lieviti propri e spontaneamente. Un lungo contatto con le bucce e una fermentazione lenta, in parte con grappoli interi, fanno la differenza.

I vigneti intorno a Radda, fino a Gaiole, sono tra i migliori del Chianti Classico. Questo paesaggio boscoso e montuoso è un po' più fresco e sempre attraversato da una brezza fresca. Alcuni vigneti arrivano fino a quasi 700 m di altitudine. Di giorno soffiano venti marini, di notte il vento dalle montagne si intensifica e raffredda le viti. Questo alternarsi porta a un frutto succoso e pronunciato, e i terreni poveri e calcarei fanno radicare profondamente le viti, conferendo eleganza e note minerali ai vini. I vini di Sean O'Callaghan sono spesso definiti borgognoni. Sono sempre eleganti e raffinati. Il risultato del suo appassionato lavoro non solo si gusta, ma si può anche ammirare.