Feudi Barone Spitaleri: Solicchiata 2012

Le Castello Solicchiata, une relique majestueuse de Sicile, se trouve à seulement un jet de pierre d'Adrano, dans la province de Catane, sur le versant sud-ouest de l'Etna. Bien que le château lui-même, encore entouré d'une aura mystérieuse, soit l'un des plus beaux bâtiments d'Europe, son vin est, selon Robert Parker, l'un des secrets les mieux gardés d'Italie.

Le baron Felice Spitaleri di Muglia, propriétaire du domaine et grand admirateur des vins de Bordeaux, décida d'importer des cépages français. Il planta pour la première fois du Cabernet Franc et du Sauvignon ainsi que du Merlot sur les sols volcaniques composés de sable noir et de terrasses en roche volcanique, suivi quelques années plus tard par du Pinot Noir.

Le succès fut immédiat : le Castello Solicchiata remporta une médaille d'or à l'exposition de Londres en 1888, à Palerme en 1889, à Vienne en 1890, à Berlin en 1892, à Bruxelles en 1893 et à Milan en 1894, et le baron Spitaleri devint fournisseur officiel de la cour royale d'Italie. Dans les années 1900, les plants de Bordeaux furent touchés par le phylloxéra, mais les descendants du baron réussirent à sauver environ 100 plants, dont les cépages actuels descendent. Ayant subi de nombreuses mutations, ils sont aujourd'hui considérés comme des cépages siciliens. En 2003, les frères Arnaldo et Felice Spitaleri, propriétaires actuels, replantèrent l'ensemble des 115 hectares du domaine.

Le Castello Solicchiata, avec son impressionnant pont-levis, est situé à 1000 mètres d'altitude, où les températures sont un peu plus fraîches que dans la plaine sicilienne. De là, on domine toute la vallée d'un seul regard. Les terrasses de sable noir où poussent les vignes sont parmi les plus larges du monde. Les vignes sont cultivées de la manière la plus naturelle possible. On laisse volontairement des espaces verts entre les rangs et on utilise les produits phytosanitaires de façon minimale. Les raisins sont triés à la main, fermentés pendant deux ans dans de grandes fûts de chêne, puis élevés pendant deux années supplémentaires en fûts. Les cépages sont composés à 80 % de Cabernet Franc, 10 % de Merlot et 10 % de Cabernet Sauvignon, ce qui fait du Castello Solicchiata et de son second vin, le Secondo Castello Solicchiata, des vins uniques en Sicile.