Drappier: Clarevallis

Côte des Bar, der udgør den sydlige del af Champagne på vej mod Chablis, har længe været betragtet som Champagnes stiefbarn. Huset Drappier var i denne periode en af de vigtigste repræsentanter for en kvalitetschampagne, som ellers sjældent blev fundet der, da de fleste druer primært blev leveret til kooperativer. Det har ændret sig for længst, og regionen er en af de mest dynamiske i appellationen med mange små producenter, der ofte arbejder økologisk og biodynamisk. Også vingården Drappier har gradvist omlagt til økologisk og delvist biodynamisk dyrkning. Familien arbejder også for bevarelsen af sjældne druesorter som Arbanne, Petit Meslier, Fromenteau og Blanc Vrai. Den nye, ottende, svampemodstandsdygtige druesort i Champagne, Voltis, testes også intensivt. Drappier er et flagskib for Côte, som konsekvent har sat kurs mod en klimaneutral og fremtidsorienteret vinproduktion.

Familievingården går tilbage til François Drappier, som i 1808 plantede den første vinmark i Urville ved Côte des Bar. Vinproduktionen i sig selv er omkring 2.000 år gammel og opstod, da en gallo-romersk villa blev opført på en skråning nær den nuværende vingård og beplantet med vinranker. Det udviklede sig til Urville i middelalderen. De nuværende vinmarker stammer fra år 1116, da den hellige Bernard fra Cîteaux-klosteret (tæt på det berømte Clos Vougeot) kom til Urville.

Han bragte Morillon Noir, forgængeren til Pinot, med sig fra Bourgogne og lod opføre flere vinkældre, herunder en i Urville i 1152, som tilhørte forpagtergården Grangie Bavin-Sainte Eulalie. Disse jordbesiddelser tilhørte det kloster, han grundlagde, Clairvaux, som skulle blive et af middelalderens mest betydningsfulde klostre og ligger kun 13 kilometer fra Urville.

Vins de Bar nød stor anseelse hos greverne af Champagne og i Paris. Efter den franske revolution omdannede Napoleon Clairvaux-klosteret til et fængsel, mens vinkælderen i Urville blev en del af et præstegårdshus. Efter Anden Verdenskrig købte familien Drappier det. I dag fungerer det som vinkælder for husets bedste vine. 

I begyndelsen af 1930’erne var Georges Collot, Michel Drappiers mormorfar, den første i regionen til at genplante Pinot Noir. I dag udgør denne druesort 70 % af husets vinmarker. 1952 var et andet vigtigt år, da André og Micheline Drappier tappede den første Cuvée Carte d’Or, som blev husets flagskib. I 1968 lancerede Drappier den første Rosé lavet på ren Pinot Noir, som udviklede sig til Rosé de Saignée og blev forbillede for denne type champagne. Siden 1979 har Michel Drappier haft ansvaret for vinfremstillingen, mens André Drappier – med erfaring fra 74 årgange – har passet de omfattende vinmarker på 62 hektar egne marker og yderligere 50 hektar under kontrakt.