Mens andre arbejder i deres vinmarker, besøger Hubert Soreau sin Clos. Forskellen er betydelig.
Det er et afsides sted, og det føles godt. Han er en rolig mand, der handler bevidst. Som en god observatør vurderer han formen på hver enkelt vinstok i vinmarken. I sin Clos l'Abbé kender han dem alle og behandler dem som individer. Hans vinmark er ikke en vinmark, men en have, og de omgivende mure bevarer hans historie, som begyndte med munkene, der for mange århundreder siden lavede deres egen vin.
Med tålmodighed og flid har Hubert Soreau pustet nyt liv i fortiden. Mens egetræsfade frembringer stille vin, opstår boblerne under flaskegæringen under korken. Hos ham findes der ingen tomme slogans eller idéer, han arbejder præcist og omhyggeligt på traditionel vis. Hemmeligheden bag, hvordan vin bliver til champagne, foregår i den stille skygge af kælderen. Her har Hubert gjort tiden til sin allierede, så hans vine kan udfolde sig fuldt ud.
I glasset taler vinen for Hubert. Tre ord, et blik og så ... en fyldig vin, godt struktureret, kraftfuld og subtil, med en vis finesse. Ligesom boblerne, der stiger gennem vinen for at blomstre på overfladen, er boblerne i en Clos en hvisken, en hemmelig glædens bøn.
Hvad angår Hubert Soreau, kan jeg bekræfte, at han går til værks med samme omhu som en guldsmed, når han fremstiller sin champagne Clos l’Abbé. Hans Chardonnay-druer vokser på tre små parceller af det historiske Clos l’Abbé nær Épernay (engang de ældste indhegnede eller murede vinmarker i Champagne, som gamle dokumenter viser, at der allerede i det 9. århundrede blev dyrket vinranker). Personligt elsker jeg Chardonnay. Den overrasker mig altid med uventede smagsnuancer og aromaer. Den kan være subtil og tilbageholdende, tyktflydende og doven, kraftfuld eller sart, have aromaer af smør, citron, blomster og vanilje, være mineralsk eller saftig ... Måske burde jeg skrive i flertal og sige, at jeg kan lide „Chardonnays”. Selvfølgelig findes der også helt kedelige Chardonnay-vine på markedet, for det er ikke en MAGISK druesort, der automatisk frembringer fantastiske vine. Man skal behandle den med respekt, så den giver os en vin, der ærer sit navn.
I Huberts vinmarker og kældre er dette faktisk tilfældet: beskæring i „Chablis-stil”, ingen herbicider, håndplukkede druer, presning af hele drueklaser i en vertikal presse, gæring i egetræsfade, flaskegæring (prise de mousse) på traditionel vis med naturkork ... Og mindst tre års flaskemodning, før Hubert overvejer at hente vinene op fra kælderen.
